La Historia de Portugal

Portugal es una de las más antiguas naciones de Europa, con ocho siglos de Historia y una mezcla feliz de pueblos, culturas y tradiciones.  

Antes de 1143, el año en el que D. Afonso Henriques declaró, en Guimarães, la independencia de los reinos de León y Castilla y se convirtió en el primer rey de Portugal, habían ya pasado por aquí gente como los fenicios, griegos, cartagineses, romanos, hunos, suevos, alanos, vándalos y los moros del Norte de África. 

Durante los siglos XII y XIII, los reyes portugueses siguieron alargando las fronteras y, con la ayuda de los cruzados, conquistaron finalmente el Reino de los Algarves a un poderoso emir árabe. 

Con los límites definidos, Portugal empezó a mirar hacia adentro. A finales del siglo XIII, el rey D. Dinis fundó la Universidad de Coimbra, una de las más antiguas de Europa. En las principales ciudades se construyeron castillos, palacios y catedrales. Pero el reino era demasiado pequeño para el tamaño de la ambición de los monarcas portugueses, que no pudieron resistir a la llamada del mar.  

Así comenzó una de las mayores aventuras de la humanidad, los Descubrimientos, liderados por el visionario Infante D. Henrique. Durante los siglos XIV, XV y XVI, las carabelas portuguesas navegaron hasta África, el Lejano Oriente y a las profundazas del continente sudamericano. Conquistaron tierras, atesoraron riquezas y trajeron para Europa cosas jamás vistas. 

El pequeño reino era ahora el mayor imperio del mundo. En Portugal se reunían sabios y mercenarios, cientistas y pintores, comerciantes y poetas, esclavos y príncipes. Tanto poder y riqueza despertaron la envidia de otros pueblos y, después de la trágica muerte del joven rey D. Sebastião, en una batalla de Alcácer Quibir, en el Norte de África, el trono entonces vacío fue ocupado por los reyes españoles que juntaron los dos estados durante 60 años.

Pero en 1640 volvemos a tener un rey portugués, D. João IV, quien restauró la independencia. En el siglo XVIII, D. João V, rey absolutista y amante de las artes, mandó construir en Mafra un gigantesco convento-palacio y, en Lisboa, el Aquaducto de las Aguas Libres.  

Sin embargo, la lujosa y exótica capital del reino desapareció casi por completo en 1755 debido a un terremoto devastador. Fue el Marqués de Pombal, ministro del rey D. José quien ha inventado una nueva Lisboa, monumental y preparada para enfrentarse a las furias de la naturaleza.  

En el siglo XIX, las tropas de Napoleón invadieron Portugal y la corte se trasladó a Brasil, regresando solo 13 años más tarde a un país distinto, debilitado por años de guerra y donde las ideas republicanas ganaban cada vez más fuerza. La República acaba por instaurarse en 1910.  

Después de un período conturbado, surge António de Oliveira Salazar, un dictador controvertido, amado y odiado, que gobernó el país con mano de hierro durante casi medio siglo. Sin embargo, el 25 de Abril de 1974, la 'Revolución de los Claveles' devuelve la libertad a los portugueses, terminando con lo que aún restaba del antiguo imperio colonial. 

De nuevo dentro de sus fronteras originales, Portugal volvió a virarse para Europa. En 1986, el país ingresó en la CEE y en los últimos veinte años, los portugueses han sido entusiastas participantes en la construcción de una nueva Europa. Pero sin olvidar nunca su Historia, su carácter y sus tradiciones.